PETALING JAYA: Pengerusi DAP Negeri Sembilan yang baharu dilantik, J Arul Kumar, berkata parti itu akan kembali kepada akar umbinya di peringkat komuniti dengan berkhidmat sebagai pembangkang susulan keputusan PRN 1 Ogos lalu.
Arul, 41, mengambil alih jawatan tersebut daripada Loke Siew Fook, yang berundur selepas menerajui DAP Negeri Sembilan selama 22 tahun.
Bekas timbalan pengerusi DAP negeri itu berkata keutamaan parti adalah untuk memulihkan keyakinan rakyat, termasuk di Repah dan Chennah, dua kerusi yang hilang dalam pilihan raya itu.
“Khidmat kita mesti membuktikan bahawa kita mampu melaksanakan tanggungjawab. Kita akan mulakan segera,” katanya kepada FMT.
Pada 3 Ogos, Loke, yang juga setiausaha agung DAP, mengumumkan pengundurannya sebagai pengerusi negeri sebagai tanda bertanggungjawab terhadap kehilangan dua kerusi dalam PRN itu termasuk Chennah yang diwakili beliau selama tiga penggal.
Loke menerajui DAP Negeri Sembilan sejak 2002 dan meningkatkan jumlah kerusi parti itu daripada hanya dua kerusi negeri pada 2004 kepada 11 kerusi dalam PRN 2023.
Arul, yang memiliki ijazah dalam pentadbiran perniagaan, berkata DAP telah memberikan khidmat yang baik kepada Negeri Sembilan ketika menjadi pembangkang dan berjaya memperoleh kepercayaan rakyat.
“Kita mesti menggunakan platform ini dengan sebaiknya untuk memberikan khidmat yang lebih baik kepada rakyat dan membina semula keyakinan mereka terhadap kita,” kata bekas guru itu, yang menyertai politik pada 2010 selepas empat tahun dalam bidang perguruan.
Tugas pertamanya adalah bertemu dengan 140 cawangan DAP serta wakil rakyat parti itu bagi membincangkan cara memperkukuh kehadiran DAP di peringkat akar umbi dan meneruskan usaha memperjuangkan dasar yang memberi manfaat kepada rakyat.
Arul, yang mewakili DUN Nilai selama empat penggal sejak 2013, turut berkata beliau mahu mengekalkan perpaduan yang dibina di bawah kepimpinan Loke.
“Itulah salah satu kekuatan kita berbanding parti lain. Apabila melibatkan khidmat kepada rakyat, kita bergerak dengan satu suara dan sebagai satu parti,” katanya.
Beliau berkata dasar dan projek yang telah memberi manfaat kepada Negeri Sembilan perlu diteruskan, manakala DAP akan meneliti tindakan kerajaan dan bersuara apabila perlu.
“Kita kini pembangkang, jadi kita akan memainkan peranan dalam menyediakan semak dan imbang. Tetapi dasar yang baik mesti diteruskan,” katanya.
Arul berkata beliau dan Loke akan bertemu Menteri Besar Negeri Sembilan, Ismail Lasim, minggu ini bagi membincangkan perkara yang boleh dilakukan secara bersama apabila terdapat kepentingan bersama.
Arul, yang pernah berkhidmat bersama Ismail dalam pentadbiran negeri sebelum ini, berkata hubungan peribadi mereka tidak berubah hanya kerana kini berada di pihak politik yang berbeza.
“Di mana kita boleh bekerjasama demi rakyat, kita akan bekerjasama, tetapi kepentingan rakyat mesti diutamakan. Kami berkawan, tetapi kita akan memainkan peranan sebagai semak dan imbang.”
